Un día como hoy de 1972 el mítico PONG fue lanzado al mercado para cambiar al mundo. Si bien antes hubo algunos videojuegos primitivos, fue PONG el arcade que abrió las puertas del mundo a la industria del entretenimiento electrónico tal y como la conocemos.
Ahora hablamos de si la potencia de Xbox Series S es muy escasa como para poder salir al paso contra su hermana mayor por manejar solamente 4 teraflops y no alcanzar 120 FPS a 4k pero, hace 48 años en 1972 las cosas eran muy distintas. La gente no tenía idea de lo que significa la palabra videojuego y las computadoras lucían así:
Las «computadoras» estaban limitadas al trabajo, y la tecnología normalmente no se asociaba con la diversión hasta que Atari llegó para cambiar eso.
Nolan Bushnell (fundador de Atari) junto con su socio Ted Dabney asignaron un proyecto al joven ingeniero Al Alcorn. Bushnell le pidió que hiciera un juego electrónico con un par de raquetas una pelota y un contador. Jamás se imagino que Alcorn terminaría haciendo el primer prototipo del arcade que cambió al mundo del entretenimiento.
La máquina fue instalada en un bar y lo demás es historia, el éxito de ese gabinete de juego fue el inicio de la industria moderna de los videojuegos.
Más tarde se lanzaron versiones caseras de PONG que también fueron un éxito y que por supuesto todos querían tener. Algo muy interesante es que ni el arcade ni las versiones caseras contaban con ninguna clase de microprocesador, solo de elementos lógicos discretos (Similares a los de una calculadora) y los controles eran potenciómetros (perillas de volumen).
Es increíble que en menos de 5 décadas la tecnología y la industria de los videojuegos haya evolucionado tanto como para poder hablar de tu a tu con por ejemplo la industria del cine o de los deportes. Algo impensable hace 48 años. ¡Gracias por todo y feliz cumpleaños PONG!
